Eindelijk is het weer zo ver! Sinterklaas heeft
zijn zonnige land tijdelijk ingeruild voor het koude Nederland. Dit jaar zette
hij voet aan wal in Roermond en al vrij snel werd hij gespot in diverse andere
Nederlandse steden en dorpen. Een heerlijk traditioneel feest, dat in vele
gezinnen gevierd wordt.
Zo’n Sinterklaasfeest vraagt veel
organisatietalent. Mij is ooit verteld dat de Sint daarom een groep adviseurs
om zich heen heeft vergaard. Zo is acteur Bram van der Vlugt wel de meest
bekende adviseur van de Sint, maar hij legde onlangs zijn taak neer. Het bracht
me op het idee om eens een praatje te maken met één van Sints adviseurs hier in
het Westland. Ik vond er al snel eentje.
Een meneer die niet met zijn naam in de krant wilde, maar die ieder jaar
meehelpt om in vele Westlandse gezinnen het feest gezellig te laten verlopen.
Dat het gezellig is, is niet altijd vanzelfsprekend, aldus deze adviseur. Daar
moet soms hard aan gewerkt worden.
‘Er zijn ouders die de Sint graag langs zien komen
als “entertainer”, vertelt Sints adviseur. ‘Ze wachten af hoe hij en zijn
Pieten een programmaatje afwerken en de cadeautjes uitdelen. Dat zijn niet de
gemakkelijkste gezinnen om een gezellig avondje mee door te brengen. Overigens
moet een bezoekje niet langer dan een half uurtje duren, want er wachten nog
vele andere lieve kindertjes. Nee, het fijnste is toch wel als de volwassenen
de sfeer er alvast een beetje inbrengen door liedjes te zingen en te zorgen
voor wat drinken en lekkers. Maar niet voor de Sint en zijn Pieten. Stel je
voor, zeg, dat ze bij iedereen iets moeten eten en drinken. Dan krijg je toch vervelende taferelen.
Daarbij moet gezegd dat het afslaan van iets te
eten niet altijd even gemakkelijk is, zeker niet als de Sint al een middag lang
het Westland doorkruist met een steeds legere maag. Als dan bij een volgend
huisbezoek de overheerlijke geuren van een Indische maaltijd de neus van de Sint
prikkelen en de vrouw des huizes vriendelijk vraagt: ‘Sinteklaas ook lekkuh
happie mee-etuh? Dan is het voor de grote kindervriend wel eens lastig om,
zoals geadviseerd, ‘nee, dank u’ te zeggen. En wat te drinken nemen onderweg is
misschien wel lekker maar ook ongewenst. Sint en Pieten die onderweg naar het
toilet moeten, dat is gewoon niet handig met al hun kleding… Ik herinner me dat
de Sint ooit een sanitaire stop moest maken, achter een elektriciteitshuisje
ergens tussen Naaldwijk en Monster en dat één van de Pieten dat zó grappig
vond, dat deze het bijna in z’n broek deed van het lachen. Nou dat geeft een
smeerboel, hoor! Ook als de tranen van het lachen over de Pietenwangen gaan
rollen, da’s niet de bedoeling… En trouwens, wildplassen is verboden, ook voor
Sinterklaas. Dat is allemaal opgenomen in de gedragscode die de Nederlandse
adviseurs hebben opgesteld.’
Gedragscode? ‘Jawel, die wordt ieder jaar opnieuw
doorgenomen en aangepast als de wet weer is veranderd. Sinterklaas streeft niet
naar een ISO-certificering, hoor, maar hij wil het allemaal wel netjes houden.
Wat er in die gedragscode staat? Niet
drinken en al helemaal geen alcohol, niet teveel snoepen en niet wildplassen.
En, o ja, ik zou het bijna vergeten: Sinterklaas is bovenal een kinderFEEST.
Sommige ouders proberen wel eens of Sinterklaas hun kinderen kan opvoeden, maar
daar begint hij niet aan. Als ouders beginnen te klagen over kinderen die hun
rommel niet opruimen, die snoepjes pikken, of hun broertjes en zusjes knijpen,
dan spreekt de Sint niet de kinderen maar de ouders streng toe. Tenslotte
hebben zij 364 dagen per jaar de tijd om hun kinderen op te voeden. Dat gaat de
Sint op zijn verjaardag in één halfuurtje, waarin de gezelligheid bovenaan
hoort te staan, niet oplossen. Hij is nu eenmaal een kindervriend in hart en
nieren.’
Nu is Sinterklaas al heel erg oud. Is er in al die
jaren veel veranderd in die gedragscode? ‘Jazeker. Sinterklaas moet altijd goed
opletten met wat hij zegt. De laatste wijziging die we hebben toegepast, gaat
over het aanspreken van de ouders. Sint kan tegenwoordig niet zomaar meer
zeggen, dat kinderen iets aan hun vader of moeder moeten vragen. Die zijn er
namelijk niet altijd bij. Voor je het weet, krijgt hij een antwoord als ‘dat is
mijn vader helemaal niet, maar de nieuwe vriend van mijn moeder.’ Dat wisselt
soms ieder jaar en daar is voor Sinterklaas geen bijhouden aan. Daarom hebben
we in de gedragscode opgenomen, dat Sint niet meer naar de ouders verwijst. Hij
kan heel goed de namen van de kindertjes onthouden, maar die ouders en hun
partners, daar let hij niet op.
Ook mogen Sinterklaas en zijn Pieten nóóit vragen
wat een kind nu het liefste cadeau zou willen krijgen. Het is een keer gebeurd
dat Sinterklaas in een onverwacht moment toch die vraag stelde. Het kindje keek
hem met grote verwachtingsvolle ogen aan en zei: ‘Dat pappa en mama weer bij
elkaar gaan wonen.’ Die bleken net gescheiden te zijn. Tja, u begrijpt dat Sinterklaas
geen relatietherapeut is en meer affiniteit vertoont met cadeautjes als
speelgoed. Maar leg dat een kind maar eens uit. Nee, die vraag zal niet meer
gesteld worden aan kinderen. Sinterklaas was er zelf even door van zijn stuk en
heeft achteraf een klein traantje weg moeten pinken. Om te voorkomen dat
iedereen van streek raakt, hebben we dat ook maar in de gedragscode opgenomen.
Kunnen we het tenminste met z’n allen gezellig houden. Want dat is toch bovenal
de bedoeling van dit traditionele feest.’
Ik was er even ondersteboven van. Wat een boel
informatie en talent moeten de Sint en Pieten toch inzetten om het feest leuk
te houden. Gelukkig stoelen ze op jarenlange ervaring. Ik ben ervan overtuigd
dat het ook dit jaar weer een grandioos feest zal worden! Door Joke en Cent Wageveld © 2012 Tekstbureau Westland